"Den vakreste kirke der er på landsbygden i Norge" er Trondenes blitt kalt.

I koret i Trondenes kirke finnes det tre alterskap fra slutten av 1400-tallet. Det er knapt noen annen kirke i Norge som kan oppvise maken. Når vi vet at det har opprinnelig vært sju alterskap totalt i kirka, forteller dette om et rikt og viktig kirkested i katolsk tid.

Trondenes kirke har seks faste steinaltere, tre i koret, ett i sakristiet og to i skipet. Hovedalteret er eiendommelig. Det står fritt på gulvet, men er forenet med veggen bak ved en bue. Fra det et nordre alteret er det bevart et dokument i riksarkivet. Det viser at alteret ble innviet av erkebiskop Gaute 4.september 1476.

Alterskapene er et fenomen fra seinmellomalder. Opprinnelig var det kun Corpus Christi (brødet) samt de hellige bøkene som skulle oppbevares på alteret. Etterhvert tillot man et mindre relikvieskrin, krusifiks, relikviekors og lysestaker. Fra 1200-tallet overtok de overdådige alterskapene i større format.

De tre bevarte alterskapene i Trondenes kirke er sannsynligvis tyske arbeider. Den eldre forskningen tilskrev gjerne disse til den berømte billedskjæreren Bernt Notke fra Lübeck. Hvorvidt dette er tilfelle tviler man på idag. Fokus idag ligger på den idemessige og samfunnsøkonomiske sammenhengen vi må se denne kunsten i. Alterskapene er bl.a. et klart uttrykk for det vi kjenner som et oppsving for markedsfiske og tørrfiskeksport fra Nord-Norge i denne perioden. Kirkene i Nord-Norge var i seinmellomalder blant de best utstyrte. Dette har mange satt i sammenheng med de ekstremt gode prisene det var på tørrfisk på 13-1400 tallet. Skatteinngangen til kirkene her nord var dermed god, og overskuddet kunne omsettes i rik utsmykking av guds hus.

De to mest sjeldne gjenstandene knyttet til utsmykking av kirken er antemensalet og alterbrunnen.

Antemensale var til å dekke fronten av alteret med. Antemensalet fra Trondenes er av tre og forestiller St.Olav, St.Peter og erkebiskop Øystein. Den er antakelig et norsk arbeide utført i Nidaros omkring 1330. Denne alterfrontalen oppbevares nå i Universitetets Oldsaksamling i Oslo. En kopi henger i det nordre sidealteret i Trondenes kirke.

Alterbrunnen hadde samme funksjon som antemensale. Alterfrontaler av tekstil, såkalte antependier forekom gjennom hele mellomalderen. Noen ganger ble de erstattet av et smalere stykke, en øvre bord, under navnet alterbrunn. Alterbrunner er sjeldne i Norge. Før 1940 fantes fire stykker bevart, hvorav tre var fra Nord-Norge. To av disse forsvant under krigen og som den eneste i landet er alterbrunnen fra Trondenes er fortsatt på sin opprinnelige plass. Originalen ble imidlertid flyttet fra hovedalteret til sakristiet da man fikk laget en kopi i 1985.